９季ぶりのＪ１優勝を狙う鹿島の鬼木新監督が１３日、湘南との今季リーグ初戦（１５日）へ向け「緊張感もあるし、その分、選手への期待もあるのでわくわくしている。どんな形でも勝利への執着心を見せたい」と抱負を語った。開幕を控え、茨城県鹿嶋市での非公開練習後に取材に応じた。
昨季まで率いた川崎では七つの国内主要タイトルを獲得。高まる周囲の期待を「すごくうれしい。プロスポーツなので、注目されるのは選手にとってもありがたい」と受け止め、「勝ち点３を取ることもそうだが、前半戦で一番重要なのは自分たちのスタイルを確立することだ」と話した。
