キリン、ゾウ、オランウータン…。動物園ではおなじみの動物たちだが、園から消えてしまう恐れにさらされている種も少なくない。高齢化に加え、野生動物の取引制限の強化や繁殖の難しさなどが背景にある。

　そんな中、市動物公園の石田戢園長は「日本で一番大きなゴリラの繁殖基地にする」と宣言する。ゴリラも「消滅の危機」と向き合う動物の一つ。見た目とは裏腹に心は繊細。さらに、群れで生活する中で相性のいい相手を見つけて交尾するという習性を持つため、その環境づくりが難しく、繁殖は困難を極める。

　このため飼育頭数の減少基調に歯止　・・・

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