佐々木朗希　世界ゼロ封宣言　ＷＢＣ本番へ思い熱く　「令和の怪物」インタビュー　千葉ロッテ

　プロ野球・千葉ロッテマリーンズの佐々木朗希投手（２１）がキャンプ地の沖縄・石垣島で報道各社の合同インタビューに応じ、３月８日に開幕する国・地域別対抗戦、第５回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）日本代表としての思いを語った。昨季、２８年ぶりの完全試合を史上最年少で達成した「令和の怪物」はいかにして成長を遂げてきたのか。練習の取り組み方なども口にした。

―ここまでの練習は思い通りに進んでいるか。

「順調に早く仕上がってきている」

―キャンプではファンに毎日のようにサインを書いている。

「１年目のキャンプ以来、そういう機会がなかった。わざわざ石垣島に来てもらっているので、できるだけ書きたいなと思っていた」

―３月はＷＢＣがある。子どもの頃はどう見ていたか。

「特に印象があるのは２００９年。真剣勝負のレベルの高い中（日本代表が）で優勝する姿がかっこよかった」

―その舞台に自分が立つと思ってはいなかった。

「そうですね。今は優勝に向けて自分ができることをやらなきゃなと思う」

―周囲の期待は感じるか。

「個人がどうこうよりもチームの勝ち負けが大事。僕が仮に打たれても勝ったら良いし、抑えても負けたら悔しい」...

―Ｕ―１８（１８歳以下）日本代表では本来の力を出せなかった（唯一出場した韓国戦で先発し１回で降板。結果は５位）。