朝、起きたら、まず窓を開け、外の空気を感じる。それがキャンプ中のサブロー監督の日課だ。「今日（８日）が一番、寒かった」。肌に突き刺さるような凍（い）てつく寒さだった。前夜に全体練習のメニューをグラウンドから室内に急きょ、変更。予定されていた投手陣の打者相手の登板も延期とした。寒さを考慮して柔軟にメニューを変更した。けがをしては元も子もない。未然防止策だった。

　もう一つ、朝に行うのは石垣島２軍キャンプのチェック。リポートを読んだり、動画をチェックする。気になることがあったら福浦和也２軍監督に電話をする。昨年、シーズン途中にけがで離脱をしたグレゴリー・ポランコ外野手はあえて暖かいところからスタートさせた。チームの命運を左右する大事な長距離砲。ずっと状態が気になっている。だから、ポランコの状態はすでに２回、２軍監督に質問した。

　「『ポランコどう？』って聞いたら、『絶好調だ』と言っていた。２回、聞いたら２回とも『絶好調だ』と言っていた。今、チューブを引っ張りながら打ったり、股割りをしたりしているので体はパンパンみたいだけど、いい形で１軍に合流できると思うとの報告だったので、とても楽しみ」と喜んだ。

　自室で朝ごはんを作り、お味噌汁を飲み、新聞を読んだりして過ごす。時間があれば、英語の勉強になるからと英字新聞を読んだりもする。そして球場入り。第２クールも予定変更はあったが、雨天はなく順調にメニューを消化した。「楽しみしかない」と１年目の船出に向けて手応えを口にする。一日の休みを挟んでいよいよ都城キャンプ最終クールに突入する。土台づくりは着実に進んでいる。

（千葉ロッテマリーンズ広報・梶原紀章）