大阪・関西万博は開幕まで１３日で２カ月となった。前売り入場券の販売が目標の約半数にとどまり、関係者は危機感を募らせる。一向に盛り上がらない機運に加え、参加国からも複雑と指摘される購入や予約の手続きも課題だ。事前予約制を翻し「当日券」を導入するが、起爆剤にはなりそうもない。万博の成否は見通せない状況だ。

　吉村洋文大阪府知事は５日、開幕前の「最後のタイミングだ」と首相官邸で石破茂首相に直談判し、会場で購入できる「当日券」導入を取り付けた。面会後、記者団の取材に応じた吉村氏は前売り券が順調に売れていれば「僕はこの提案をしなかった」と率直に認めた。

　７日には日本国際博覧会協会（万博協会）が、同じ湾岸地区にあるユニバーサル・スタジオ・ジャパン（ＵＳＪ）のチケット購入で万博の入場券が１割引きになる販促を発表。人気施設との相乗効果で万博への関心が薄い層や遠距離客を開拓する狙いだ。

　協会は前売りで１４００万枚を目標に掲げるが、５日時点で７７４万枚にとどまる。現状のままだと、万博が赤字に陥る恐れが強まる。