松山市の伊予鉄バスは２５日、特定条件下で無人の自動運転ができる「レベル４」による路線バスの営業運行を開始した。自動運転の導入で人手不足の解消や利便性向上につなげる狙いがある。国土交通省によると、「レベル４」による路線バスの営業運行は把握している中で全国初という。
松山市の伊予鉄道高浜駅から松山観光港までの一般道往復計約１・６キロを毎日運行する。乗客１２人が座れる車両を用い、最高時速３５キロで走行。カメラやセンサーで歩行者や障害物を感知すると、減速や停止する。
当面の間は大型２種免許を持つ保安員が乗車し、１３人以上の客が乗車する場合や障害物を追い越す際は手動運転に切り替える。
