千葉市動物公園（同市若葉区）に仲間入りしたチーターとブチハイエナが１５日、一般公開に先駆けて報道関係者に公開された。チーターとブチハイエナの展示はいずれも県内で初めて。チーターは毛づくろいをしたり、展示場内を歩き回ったりと元気な姿を見せた。一般公開は２１日から。

　同公園はチェコの動物園から雄３頭、フランスとノルウェーから雌各２頭のチーター計７頭の寄贈を受けた。新型コロナウイルスの関係で到着が約２カ月遅れたが、６月中旬には全７頭がそろい、同公園内で検疫や環境に慣らす作業を行っていた。

　この日登場したのは、いずれも２歳の雄３頭。展示場に設けられた小高い丘の上で仲良くじゃれ合うなど、猛獣らしからぬ愛らしいしぐさを見せた。

　飼育担当者の中村彰宏さんによると、チーターは繊細な性格で病弱。餌も大きいままだとのどに詰まらせるため、細かくして与えているという。中村さんは「７頭とも新しい環境に慣れ元気。餌もたくさん食べている」と説明した。

　ブチハイエナも新型コロナの影響を受けたが、１頭の公開が可能に。飼育担当者の佐藤安優美さんは「人見知りだけど、慣れると人なつっこい」と魅力を話した。

　鏑木一誠園長は「チーターは欧州から来たので上品な雰囲気がある。しなやかに動き回る姿を楽しんでほしい。ハイエナは悪者のイメージがあるが、実際に見てみると愛嬌（あいきょう）がある。ぜひ見に来てほしい」と呼び掛けた。

　一般公開は２１日から始まり、秋にはチーターが１４０メートルの周回コースを全力で走る「チーターラン」が見られる見込み。