今シーズンの抑えを任されることになったのは、チームで最も強い気持ちを持つ男だった。益田直也投手は３月１６日のＺＯＺＯマリンスタジアムでのオープン戦の試合前練習後に監督室に呼ばれ、大役を任された。昨年、抑えを務めた内竜也投手が故障で離脱。新しいストッパー候補として獲得した新外国人・レイビン投手も故障を抱え開幕には間に合わなかった。そこで、白羽の矢が立った。

　「後ろをやる。そのつもりでここまでや　・・・

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