関西電力は２２日、美浜原発（福井県美浜町）の建て替えに向け、地質調査を実施する方針を表明した。地元の福井県にも担当幹部が方針を伝えた。２０１１年の東日本大震災発生以降に止まっていた新たな原発建設の動きが、具体化したのは初となる。国も原発回帰の方針を打ち出しており、活用の流れが加速すれば日本のエネルギー政策の節目となりそうだ。

　関電の森望社長は大阪市で記者会見し「地元の皆さまに説明し、協力をいただきながら実施する」と表明。「将来にわたって原子力を活用していくための一つの可能性を調査していきたい」と述べた。

　美浜原発は現在、３号機が稼働しており、１、２号機は廃炉が決まっている。関電は１０年に１号機の建て替え（リプレース）を表明し調査をしていたが、東京電力福島第１原発事故の影響で止まっていた。事故以降、原子力規制委員会が厳しい規制基準を策定したため、調査は当初想定していた場所に限らず、敷地周辺を含めたエリアで地形や地質を広く調べる。