政府が高騰するコメ価格を安定させるため、備蓄米を追加放出する方向で調整に入ったことが９日、関係者への取材で分かった。既に２回にわたって計２１万２千トンの備蓄米放出を進めているが、コメ価格の上昇が収まらず、さらなる拡大が必要と判断した。石破茂首相と江藤拓農相が協議し、放出の具体的な時期や規模を固める。

　政府はコメの流通停滞の解消と価格安定を狙い、備蓄米を放出すると２月に決定。３月下旬から一部がスーパーの店頭に並び始めている。農林水産省によると、３月２４〜３０日に販売されたコメ５キロ当たりの平均価格は１３週連続で値上がりし、４２０６円だった。前年同期と比べて２倍超の水準となっている。

　首相は４月１日の記者会見で、物価高対策の一環として、コメ価格の動向を注視すると表明した。

　農水省はコメ価格高騰の要因について、品切れへの不安から事業者や家庭が在庫を多く確保し、流通が目詰まりしたことが影響しているとみている。備蓄米の放出で流通量を増やし、不安を解消したい考えだ。