日本に住む外国人の数が増えている。出入国在留管理庁によると、２０２４年末時点の在留外国人数は３７６万８９７７人で、３年続けて過去最多を更新した。千葉県内でも１２年に約１０万５千人だった在留外国人数が２４年には約２２万人と倍増。少子高齢化が急速に進む国内で外国人材は労働力を支える存在になり得る一方、親の都合で日本に越してきた子どもたちは日本語の習得や進学に苦労している現状がある。

（増淵あかり）

　４月下旬、松戸市内のある一室に小学校の授業を終えた子どもたちが日本語を学びに集まってきた。その全員が日本語を母語としない外国人の子どもたち。認定ＮＰＯ法人「外国人の子どものための勉強会」は、同市で定期的に勉強会を開催するなどして、来日した子どもたちが安心して日本語を学べる“居場所”を提供している。

　同法人では現在、小中学生の約６０人の子どもたちが定例勉強会に参加し、週に１度日本語を学んでいる。出身国は中国、フィリピン、ネパール、ベトナム、スリランカなどさまざま。親の仕事の都合で日本に引っ越してくる場合が大半で、日本語を全く話せない子もいる。

　勉強会は日本人のスタッフが児童　・・・

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