関東大震災からきょう９月１日で１００年。当時の新聞各紙の報道は事実上壊滅し、デマや虚報が乱れ飛んだ。特に千葉県では、取材拠点のない南部地域の被害が大きかったことが影響し、虚報に拍車が掛かった。関東大震災で千葉がどう報じられたのか。千葉県出身・在住のジャーナリスト、小池新氏がネット時代の現代にも通ずる問題をリポートする。

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　「千葉市も全滅」、「房州に新島出現」、「房州沖は大陥没　北条と館山（いずれも現館山市）死者７万人」……。関東大震災では虚報が新聞紙面に躍った。

　東京の新聞の大半の社屋が壊滅。免れた新聞も活字がめちゃくちゃになり、すぐには正規の発行ができなかった。千葉には地元紙の千葉毎日新聞と房総日日新聞があり、被害は少なかったとみられるが、この時期の紙面は現存せず、詳細は不明。被害が大きかったのが、県中心部から離れ、当時取材拠点のない安房地方だったため、被害報道は東京や神奈川などに比べて大幅に遅れた。

　確認できる範囲で最も早く報じられたのは２日後、９月３日発行の大阪毎日号外。「松本（長野県）電話」で「八王子駅より甲府運輸事務所長宛て情報によれば」として各地の被害を列挙した中で「千葉市は全焼」とされた。さらに同日発行４日付山陽新報（岡山・山陽新聞の前身の１つ）　・・・

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