「何のためにスキーをするのか」。自問自答しながら戦った最後の五輪が終わった。スキー複合男子団体スプリントで日本は６位。メダルには届かなかったが、今季限りで引退する渡部暁斗は「諦める姿を見せるわけにはいかない」と、最後まで全力で前を追った。

　前半飛躍では１１９メートル。「締まらないジャンプになってしまった」と反省した。それでも、大雪が降り難条件の中、山本とともに空中で粘って３位を確保。先陣を切った後半距離では、後ろから追い上げてくる強豪国のエースたちとしのぎを削った。

　キャリアの集大成として表彰台だけを目指す気持ちと裏腹に、今季は思うように調子が上がらなかった。「本当に自分が出ていいのか」とすら感じながら、これまで競技人生の「道しるべ」になってきた五輪に臨んだ。

　１９位に終わった個人ラージヒル後には「苦しむ自分に向き合い続ける。そういう終わり方もありなのかな。（五輪に）参加できて良かった」。華やかな終わり方ではなくとも、逃げずに挑む姿勢を崩さず、日本の第一人者は戦い抜いた。（共同）