2021年12月8日 12:15 | 無料公開
ワニの祖先とされる「ゴニオフォリス類」の新種と判明した「アンフィコティルス・マイルシ」の化石（群馬県立自然史博物館提供）
福島県立博物館（会津若松市）などの研究チームは、恐竜が繁栄していた約１億５５００万年前（ジュラ紀後期）の地層から発掘された全長約３メートルの化石が、ワニの祖先とされる「ゴニオフォリス類」の新種だったと、８日公開の英科学誌で発表した。
新種は現在のワニと同様、喉をふさいで水の誤飲を防ぐ舌を持っていたことも判明。陸に暮らしていたワニの祖先が水中生活に適応していった起源に迫る研究成果という。
化石は１９９３年、米ワイオミング州で全身が発見され、群馬県立自然史博物館（富岡市）が保管。新種と判明したため、発見者にちなみ「アンフィコティルス・マイルシ」と命名された。
