2020年8月19日 07:48 | 無料公開
国際宇宙ステーションのロボットアーム（左）から離れた無人補給機「このうとり」９号機＝１９日午前（ＪＡＸＡ・ＮＡＳＡ提供）
宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の無人補給機「こうのとり」の最終となる９号機が１９日午前、国際宇宙ステーションを離脱した。ステーションで出たごみを搭載。２０日午後には大気圏に突入して燃え尽き、役目を終える。
９号機は５月にＨ２Ｂロケットで打ち上げられ、ステーションにドッキングし、飛行士の食料や実験装置などを届けた。こうのとりは９回にわたり物資を運び、任務は全て成功。今回を最後に引退する。
２０２１年度からは、さらに性能を向上させた後継機「ＨＴＶ―Ｘ」を新型のＨ３ロケットで打ち上げ、食料や物資をステーションに運ぶ。
