2020年8月13日 10:02 | 無料公開
ＮＡＳＡの探査機オシリス・レックスが約４０メートルまで接近して撮影した小惑星ベンヌの表面。中央下は岩石採取用のアーム（ＮＡＳＡ提供・共同）
【ワシントン共同】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１２日、探査機オシリス・レックスが小惑星ベンヌの地表に約４０メートルまで接近して撮影した画像を公開した。米国版はやぶさとも呼ばれ、１０月２０日に着陸して岩石を採取する予定。今回が最終リハーサルとなる。
多くの小石に覆われてごつごつした大きな岩も転がる場所。チームは「危険だが採取できると信じている」としている。
探査機は８月１１日に北半球のクレーターを目指して上空から降下。折り畳んでいた採取用アームも伸ばした。着陸時はアームの先端を接触させ、ガスを噴射して舞い上がる粒子を吸い込む。２０２３年９月に地球に帰還する。
