2020年7月27日 21:26 | 無料公開
木星（左上）と衛星ガニメデの観測データに基づいて再現したＣＧ（国立天文台提供）
木星最大の衛星ガニメデの表面に、太陽系で最大級となる直径約１万５６００キロのクレーターを発見したと、神戸大の平田直之助教らが２７日までに米惑星科学誌イカルスに発表した。米国の探査機ボイジャー１号、２号やガリレオが撮影した画像を解析し突き止めた。
４０億年以上前に直径約３００キロの氷の小惑星が衝突した痕とみられ、衛星形成の経緯を探る手がかりになるとしている。
２２年には欧州が主導し日本も参加する探査計画ＪＵＩＣＥ（ジュース）の探査機がガニメデに向かい、３２年から観測を行う。平田助教は「今回のクレーターやガニメデの構造など、詳細の判明を期待したい」と話した。
