2017年7月20日 02:00 | 無料公開
現生人類が、これまで考えられていたより早い６万５千年前にオーストラリアに到達し、狩猟によってさまざまな大型動物を絶滅に追いやったとする研究結果を、豪クイーンズランド大のチームが２０日付の英科学誌ネイチャーに発表した。 オーストラリアには体長３ｍの飛べない鳥や重さ２トンの有袋類などユニークな大型動物が生息していたが、多くが４万５千年前ごろに姿を消した。アフリカから東南アジアを経て広まった人類に狩られたらしい。 人類の到達時期はもっと遅いとの説もあったが、新たに出土した石器などの年代分析で、大陸規模の絶滅の２万年前から人類が暮らしていたことが裏付けられた。
