2012年12月11日 10:59 | 無料公開
恐竜や爬虫類を絶滅に追いやった隕石落下の想像図。左端の木の根元にいる小型トカゲが「オバマドン」（エール大提供）
【ワシントン共同】約６５００万年前に中米のユカタン半島に落下した巨大隕石によって、恐竜だけでなく、ヘビやトカゲといった爬虫類の種の８３％が地球上から姿を消したとする研究結果を、米エール大のチームが１０日発表した。
チームは、化石の分析で新種と判明した絶滅した小型トカゲを、オバマ米大統領にちなみ「オバマドン」と名付けた。体長３０センチ足らずのすらりとした形状で、細長い歯を持ち昆虫を食べていたとみられる。研究者は「別に政治的な意味合いはない。分類学上の命名を楽しんだだけだ」としている。
チームは、北米や中米で見つかったヘビやトカゲの化石を詳しく分析した。
