競泳の男子２００メートルバタフライ決勝。「打倒フェルプス（米国）」を掲げていた松田丈志は、久世由美子コーチとレース前から「ラスト５０メートルの勝負」と読んでいた。確かにそのように展開し松田は懸命に先頭のフェルプスに食い下がった。たが、予想とは異なる結果が出た。なんと激しく追い込んだ伏兵のレクロー（南アフリカ）がゴール寸前、抜け出して優勝をさらってしまった。松田は北京大会に続く３位。

　▽伏兵にしてやられる

　４年前の北京でフェルプスの強さを思い知らされた松田は、「フェルプスを破って金メダル」の一念で頑張ってきた。しかし、現実はフェルプスばかりか格下で五輪初出場の２０歳にもしてやられた。レース直後のコメントに複雑な思いが込められていた。

　「またメダルを取れてうれしい。３番だったけど会心のレースができた」という満足感と「金メダルまであと（約）０秒３で、惜しかった」という無念さがない交ぜになっていた。

　▽やはり怪物

　トンビに油揚げをさらわれたような気分になったのは、フェルプスも同じだろう。先の４００メートル個人メドレー（４位）に続き、またしても同一種目の３連覇を、あとひとかきのところで逃したからだ。北京８冠の超人も威光が薄れたかなと思ったが、このレースから程なく行われた８００メートルリレー決勝では優勝し、獲得通算メダル数を史上最多の１９個とした。リレーのアンカーとしては疲れ果ててのゴールで、怪物のイメージには似つかわしくなかったものの、積み重ねた実績はフツーのスイマーができることではない。

　▽銅メダルラッシュ

　競泳はこの日で前半戦を終え、日本が今大会で得たメダルは５個となり北京大会と同数になった。北京は北島康介が１００、２００ｍ平泳ぎで取った金メダル２個が含まれていたが、今回はすべて銅メダル。現地１日以降にＶ３を狙う北島や立石諒が出場する２００メートル平泳ぎなどで上積みができるか。

　日本競泳陣の歴史をひもとくとすごい栄光にたどり着く。１９３２年のロサンゼルス大会では金、銀が各５、銅２の計１２個。続くベルリン大会は計１１個で、まさに「水泳ニッポン」の異名通りだ。ちなみに戦後はアテネ大会の８個が最多となっている。（共同通信社　岡本彰）