これがエースのプライドだ。習志野は飯塚脩人が今大会初の先発登板。「終盤は１００パーセントだった」と、九回も「狙って」３人を三振で仕留め１点差を死守。５番に二塁打を許すが、最後は１４４キロの速球を低めへ。七つ目の三振を見逃しで奪い、大きな雄たけびをあげた。

　準優勝した春の甲子園も含め中継ぎ待機がメインだった。しかし、今回は前日に左腕の山内翔太が７回を投げており、先発理由は「彼が一番投球イニングが少ないから」と小林徹監督。中０日の連戦で奮迅した。

　常時１４０キロ台中盤の剛球に、変化球も外の際どいコースへ面白いように集まった。被弾こそしたが疲れは見せず、ギアを上げ１３３球を投げきった。監督の「こういう試合は１番が締めなくてはいけない」と言う期待に全力で応えた。

　八回には失策で落ち込む後輩をマウンドから声を掛け激励。３年生らしい気配りもあった。４連覇を狙う木更津総合との大一番へ「中継ぎでも先発でも役割を完璧に果たしたい」。頼もしさが一層増している。