炎で夏の害虫を焼き尽くす農村の伝統行事「虫おくり」が２８日夜、九十九里町田中荒生地区で行われ、地域住民約３００人が見守る中、高さ１４メートルの大やぐらが火柱となり、ごう音を上げながら燃え盛った。

　虫おくりは、虫が夜に光に集まる習性を利用して焼き殺す伝統行事。「飛んで火にいる夏の虫」という言葉の由来になっているとされる。農薬がなかった１９６０年代まで、害虫駆除のために行われていた。