明らかに場違いな雰囲気を感じながら若者は集合場所に向かった。７月１２日、東京ドームで行われたオールスター第１戦。打撃投手として今年からマリーンズの一員となった中臺（なかだい）淳志は、ある使命を帯びて三塁側パ・リーグロッカーに向かった。試合前のホームランダービーに出場するブランドン・レアード内野手の投手役に指名されたのである。

　「レアード選手から『投げてみないか』と声を掛けてもらいました。え、ボクでいいの？　というのが最初の感想　・・・

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