その日は終始、表情は硬かった。伊東勤監督の５５歳の誕生日となった８月２９日。試合前、恒例となっていた選手による誕生会は行われなかった。指揮官から事前にチームスタッフを通じて断りの意志を伝えていた。

　「ファンあっての自分。今のこの成績は自分の責任。今年、この成績で自分の誕生日に喜ぶことなんてどうしてもできない。そんな顔を見せられない。選手たちは気持ちだけはあ　・・・

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