2019年11月12日 08:45 | 無料公開
１１日、太陽の前を横切り始める水星。ＮＡＳＡの太陽観測衛星が捉えた（ＮＡＳＡ提供・ＡＰ＝共同）
【ワシントン共同】水星が太陽の前面を横切る「太陽面通過」という現象が米国などで１１日、観察された。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は太陽の表面に小さな黒い点となって現れた水星の画像を公開した。
地球の軌道に対して水星の軌道が傾いているため、地球と太陽の間に水星が入るのは珍しい。ＮＡＳＡによると１００年に１３回ほどの機会で、次は２０３２年。前回は１６年だった。
今回は米東部時間で朝から５時間余りかけて太陽の前を通過した。日本は夜で見られなかった。水星は太陽系の八つの惑星のうち最も太陽に近い軌道を回る。直径は約４９００キロと地球の４割弱で、太陽系の惑星で最も小さい。
