京都・鞍馬寺で「竹伐り会式」 勇壮に「大蛇」退治

京都・鞍馬寺の「竹伐り会式」で、五穀豊穣を祈り大蛇に見立てた青竹をたたき切る僧兵姿の男たち=20日午後

 僧兵姿の男たちが大蛇に見立てた青竹をたたき切り、五穀豊穣を祈る「竹伐り会式」が20日、京都市左京区の鞍馬寺であった。雨で霧が立ち込める中、約200人が勇壮な祭事に見入った。

 平安時代、鞍馬寺中興の祖峯延上人が修行中に襲ってきた大蛇を退治した故事に由来。江戸時代から東の「近江座」と西の「丹波座」で競い、速く竹を切った地域が豊作になると伝わる。

 午後2時すぎ、ほら貝の合図で儀式が始まり、僧兵姿の8人が、長さ約4メートル直径約15センチの青竹を山刀で切り落とした。今年は2年ぶりに丹波座が勝利。竹の破片は魔よけになるとされ、参拝者が持ち帰った。


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