2020年4月16日 16:50 | 無料公開
米国版はやぶさの探査機オシリス・レックスが撮影した小惑星ベンヌの表面。中央は探査機の一部（ＮＡＳＡ提供）
米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１６日、米国版はやぶさの探査機オシリス・レックスが、小惑星ベンヌの上空１００メートル以下まで降下して撮影した画像を公開した。これまでで最も近くから捉えた小惑星表面には、ごつごつとした多数の岩や一辺１３メートルもある大きな岩などが確認できた。
ベンヌは地球や火星の軌道の近くを回る小惑星で現在は地球から２億３千万キロほど離れている。直径は約５００メートルで、日本のはやぶさ２が着陸した小惑星りゅうぐうの半分ほど。形は似ており、そろばん玉のような形をしている。着陸すれば、はやぶさと同様、岩石試料の採取を試みる。
