2018年1月19日 18:42 | 無料公開
沖縄島近くのサンゴ礁。全体的に白化している＝２０１７年１０月（長田智史氏・金井恵氏提供）
環境省は１９日、沖縄県石垣島と西表島の間にある国内最大のサンゴ礁「石西礁湖」で、白化現象に一定の改善がみられるものの、昨年１２月時点で５０％と依然高い水準にあるとの調査結果を発表した。鹿児島県・奄美群島や沖縄島周辺では、昨年の白化率が２０１６年より高くなっていた。
環境省は「大規模な白化現象が起きた１６年から厳しい状況が続いている」と指摘。夏の高水温が主な原因で、地球温暖化の影響もあるとみている。
サンゴは海水温が３０度程度を超えた状態が長く続くと、体内に共生し、酸素や栄養分を供給する褐虫藻が抜け出て白化する。
