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英会話喫茶で外国人インストラクターと会話を楽しむ人たち。左から２人目が浜野社長＝千葉市中央区、イーミックス千葉校

　「千葉唯一の英会話喫茶」との触れ込みで県内で英会話喫茶２カ所を運営するイーミックス（市川市、浜野将樹社長）が、日曜限定で３０分５００円の「ワンコイン英会話」を千葉市中央区の千葉校で始めた。もともとスクールに比べ低価格な英会話喫茶だが、景気低迷が続く中さらに手ごろな価格設定にし、財布のひもが固くなった英語学習者らにアピールする。

　常駐する外国人インストラクターを囲み、お茶を飲みながら英語でのフリートークが楽しめる英会話喫茶。スクールのようにテキストに沿った体系的な学習はできないが、使わなければ上達しない英会話の“実践の場”として活用されている。１時間数千円が相場のスクールに比べ安価で、予約も不要な点が特長だ。

　同社は本八幡校（市川市）を２００５年９月、千葉校を０９年９月に開設。喫茶とスクールレッスンの２本柱で事業を展開する。喫茶は入会費５００円の会員制。利用料は通常３０分８００円だが、日曜のみ５００円のワンコイン制を千葉校で２月から取り入れた。

　浜野社長は「ワンコインといっても単なる安売りではなく、インストラクターの質に自信がある」と強調。今後は海外留学サポート事業の強化や外国人スタッフ向け共同住居「シェアハウス」の開設など、英語教育にかかわるビジネスの拡大も構想している。

　千葉校の喫茶営業は木～日曜。問い合わせは千葉校、電話０４３（２２４）５７８７。