▼たった１枚の“甲子園切符”を懸けた高校野球の県大会が２５日、成田の優勝で幕を閉じた。全国で４番目に多い１７４校が参加し、１４日間にわたり繰り広げられた“戦国大会”を振り返る
▼成田は無シードながら３回戦でＡシード千葉黎明を破って波に乗り、準決勝で習志野を撃破。決勝でセンバツ出場の東海大望洋に競り勝ち２０年ぶりに頂点に立った
▼今大会も数多くの好試合が展開されたが、その中でも特に印象に残ったのが４回戦の習志野－拓大紅陵戦。習志野が一回に４点を先制したが、八回に拓大紅陵が逆転。その裏に習志野が再逆転と、伝統校同士の熱戦が高校野球ファンを魅了した
▼佐原白楊のエース山来昌樹投手は、引き分け再試合を含む３試合３３イニングを１人で投げ抜いた。特に３試合目、千葉敬愛の行木紀仁投手との投げ合いは、両者が一歩も引かない白熱の投手戦となった。佐原白楊は敗れはしたが、連投の山来投手をチーム全員で支えた姿に拍手を送りたい
▼大会を前にけがやスランプからベンチ入りできず、それでも裏方としてチームを支えた選手。それとは逆にけがや病気を克服し、晴れの舞台で活躍できた選手。甲子園出場は逃したが、それぞれに思い出の深い大会となったことだろう
▼全国大会は来月７日に開幕する。激戦区・千葉を勝ち抜いた成田が、全国の強豪相手にどんな戦いをするのか楽しみだ。
