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▼黄色い花が綿毛になり、風に乗ってどこまでも種を運んでいく。そんなタンポポのように歌声を届けたいと、活動を続けてきたタンポポ児童合唱団（千葉市花見川区、大瀧秀子代表）が、４月末で解団する

▼「子どもの時に子どもの歌を」をモットーに２７年。大瀧さんは、日本語の美しい発音、歌詞を大切に心を込めて歌う、あいさつに始まる礼儀－などを重点に指導。老人ホームや病院を積極的に訪れ、美しい童謡を披露した

▼しかし、１０年ほど前から団員集めが難しくなり、大瀧代表は「このままでは『タンポポ』の質、レベルが維持できなくなり、期待を裏切ることになる」と判断。「最高の歌声を残し、勇気を持って退く」と決めた

▼最後の団長を務める１７歳の女子高校生２人。「家族のような仲間との別れはつらい」としつつも、「先輩たちの分も含め精いっぱい歌う」と、来月４日の最終コンサートに向けた練習の先頭に立つ

▼昨秋、発売したファイナルＣＤに納められた曲「タイトル」は、大瀧代表（筆名・サノ芳春）の作詞。その最後の一節は「そこに別れはあるけれど『幸せ』という名のタイトルで感謝をこめて演じたい」

▼「歌と一緒に、生きる上で大切なものをいっぱい学んだ」。団長２人は、涙ぐみながら感謝の言葉を口にした。タンポポの種は、着地した場所でまた花を咲かせるに違いない。