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▼きょう１４日はバレンタインデー。あいにくの日曜日とあって職場の同僚や上司に贈る義理チョコの売れ行きは今ひとつだったようだ

▼女性から男性にチョコレートを贈るのは日本独自の習慣というが、いつから始まったかについては諸説あり、定かではない。いずれにしても菓子メーカーのアイデアだろう。男性からのお返し、ホワイトデーもどこかのメーカーの仕掛けか

▼中国では旧正月の春節と重なり、帰省ラッシュで延べ２５億人が大移動。春節休暇を利用して日本に中国から買い物ツアー客が押し寄せた。家電量販店などでは炊飯器、シェーバーなどが人気のようだ

▼高品質の証なのであろうか、日本製にこだわる中国人が多いようだ。買い物の様子をあるテレビ番組で紹介していた。デジタルカメラの望遠レンズを手に取った中国人男性が店員を呼び、「日本製はないのか」。レンズは自国製だったのだ

▼イスラム諸国で最も保守的なサウジアラビアではキリスト教に起源を持つバレンタインデーにちなんだ商品はご法度。宗教警察がハート形の商品の一斉摘発に乗り出した。この時期だけ、ふだんはお咎とがめなしというのも解せない

▼米国の自然保護団体はホッキョクグマを救おうと、バレンタインデーに合わせて学校などで避妊具を無料配布した。人口増加が野生動物の住環境を悪化させている、という論理だ。これもお国柄か。