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　屋台ラーメンを発祥とする人気のラーメンに「背脂ラーメン」がある。丼の上を覆いつくすようにびっしりと振りかけられた豚の背脂。この脂の増減によって、あっさり味やこってり味を生み出すことができるシステムは、味の濃さや麺（めん）の堅さなどを自由に選べる現在のラーメンのスタイルの先がけとも言えるだろう。船橋にある「らーめん一丁」は県内を代表する背脂ラーメンの名店。店主の山口英明さんは、都内や県内の人気背脂ラーメン店で修業を積んで独立。他とは違うオリジナルの背脂ラーメンを作り出した。

　一般的に濃厚でこってりとしたイメージのある背脂ラーメンだが、山口さんの品は実にすっきりとしている。その秘密はきめ細かく粒がそろった良質な豚の背脂にある。粒が細かいことで脂の質感を最小限に抑え、スープとの一体感が出る。豚骨や鶏ガラ、香味野菜などで取ったスープそのものはすっきりした味わいだが、そこに背脂の優しい甘みと香りが加わることで、重層的な味わいのスープになる。さらに細いストレート麺とスープを絡みやすくなじませる働きも持つのだ。３種類の醤油（しょうゆ）を使った醤油ラーメンも良いが、コクのある味噌（みそ）ラーメンも捨てがたい。

　初めてこのラーメンを食べた１０年前と変わらず、今食べてもそのおいしさは変わらない。はやりすたりが激しいラーメン業界で１０年以上にわたり頑固に味を守り続け、いつの時代でも愛されているお店というのはありそうでなかなかないものだ。らーめん一丁は１０年後にも愛されているお店なのだ。

　【交通】ＪＲ船橋駅より徒歩１０分。電話０４７（４２３）８８８９。