「マンモグラフィー（乳房Ｘ線検査）では異常なしだったが、超音波検査で見つかった。どうして－」。千葉県がんセンター乳腺外科の羽山晶子医師は、そう話す患者に何度も向き合ってきた。

　日本では現在、国の指針に基づき、４０歳以上の女性が２年に１度、マンモグラフィーを受けることが推奨されている。死亡率を減らす効果が科学的に証明されているためだ。ただ、乳腺が多い「高濃度乳腺」では乳房全体が白く写り、がんの影が重なって見つかりにくいことがある。

　羽山医師は「マンモグラフィーは見落としが少なく、早期乳がんの検出力も高い」と説明する。ただし、高濃度乳腺の人では判定が難しく「超音波検査を併用した方が発見率が上がることは確か。医療者として、可能であれば両方受けてほしい」と話す。

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　ではなぜ、超音波検査は国の検診制度に含まれないのか。羽山医師によると、背景には　・・・

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